Первые переселенцы из Европы в 1920-х годах привезли в Израиль, помимо своего багажа, кошек всевозможных пород, чтобы те ловили и ели вредителей — змей, мышей и крыс. Примерно 20 лет назад путем скрещивания европейских кошек с аборигенной дикой степной вывели израильскую породу кошек Канаани. Это проворное, бесстрашное, довольно своенравное, но в то же время дружелюбное создание...не умеет ловить мышей. Но в Израиле от голода никто не умер — ни люди, ни кошки.
Им и не нужно ходить на охоту — их кормят всевозможные организации. Большая часть доходов от выставок чистокровных кошек идет на кормление их бездомных собратьев. Да и у каждого магазина или ресторана есть несколько «придворных котов», которые едят от пуза.
Практически в каждом жилом комплексе есть кошатница, собирающая целые митинги мяукающей братии на кормежку, причем чаще всего кормит она на собственные средства и не остатками со стола, а специальным кормом.
Кот Шай (пер: дар) прославился не так, как известная всему миру сибирская кошка Маруся, три дня согревавшая своим телом брошенного в канаву новорожденного и тем самым спасавшая его от смерти, но в Израиле он знаменитость — все знают фотографию, где его держит на руках молодой человек, рядом с ним стоит женщина с младенцем, а за ними — все детское отделение больницы у Кацрина, вышедшее, чтобы их проводить.
