Нынешнее руководство США — старейшее в истории: доля пожилых конгрессменов за последние годы резко возросла, пишет The Intercept. Эта тема волнует многих избирателей. Так, 69% демократов заявили, что Байден «слишком стар, чтобы идти на переизбрание».
Кен Клиппенштейн (Ken Klippenstein)
Первое в своем роде исследование, проведенное аналитическим центром на средства Пентагона, заключило, что старческое слабоумие среди престарелых высокопоставленных ответственных работников США представляет собой угрозу национальной безопасности. Доклад был составлен этой весной после того, как несколько видных американских должностных лиц, пользующихся доверием секретных разведывательных ведомств, публично оконфузились из-за возраста. Это повлекло за собой призывы к отставке и стало поводом для дискуссии о старении вашингтонских элит.
Сенатор Митч Макконнелл, республиканец от Кентукки, недавно “завис” перед камерой во второй раз за месяц. Между тем он пользуется самым привилегированным доступом к секретной информации среди всех конгрессменов как член так называемой “банды восьмерых”. Девяностолетняя сенатор Диана Файнштейн, демократ от Калифорнии, одряхлела настолько, что путается с тем, как голосовать и страдает провалами в памяти: она забывает разговоры и даже не заметила, что отсутствовала несколько месяцев по состоянию здоровья. Между тем, она тоже долгое время входила в “банду восьмерых” и остается членом сенатского комитета по разведке, где служит с 2001 года.
В апрельском исследовании отделом исследований национальной безопасности Корпорации РЭНД подчеркивается угроза, исходящая от лиц с действующим или истекшим доступом к государственной тайне: их слабеющие умственные способности могут стать угрозой национальной безопасности, так как они могут непроизвольно раскрыть правительственные секреты.
“Лица с допуском к секретной информации и имевшие дело с государственной тайной могут стать угрозой безопасности, если у них разовьется слабоумие, и они невольно разгласят государственные секреты”, — говорится в исследовании.
Отмечается, что это единственное общедоступное исследование деменции (этот общий термин обозначает потерю когнитивных функций) в высших эшелонах власти, хотя американцы живут все дольше и подвержены ей как никогда прежде. Кроме того, исследователи приводят ряд случаев, когда сотрудники разведки умирали от болезни Альцгеймера — прогрессирующего работоспособности">заболевания головного мозга и наиболее распространенной причины старческого слабоумия.
“Поскольку люди живут все дольше и выходят на пенсию все позже, необходимо решать проблемы, связанные с когнитивными нарушениями при исполнении служебных обязанностей, — говорится в докладе. — Наше ограниченное исследование показало, что эта проблема — новое слепое пятно в сфере безопасности”.
Большинство обладателей допусков к секретной информации — постоянно расширяющийся класс чиновников и бюрократов — подвергаются строгим и тщательным процедурам проверки. Чтобы получить такой допуск, чиновники проходят многочасовые проверки на детекторе лжи. Кроме того, власти опрашивают их школьных учителей, друзей и соседей и досконально изучают их банковские счета и другую личную информацию. Как сказал о чиновниках разведки один высокопоставленный чиновник Пентагона, курирующий такую программу: “По сути вы отказываетесь от своих прав, предусмотренных Четвертой поправкой”.
Однако, как отмечают авторы доклада РЭНД, никакой проверки на предмет возрастного снижения когнитивных функций не проводится. На самом деле, ни возраст, ни снижение остроты ума в указе директора национальной разведки о “непрерывной оценке” даже не упоминается.
исследование не называет конкретных имен американских чиновников, однако подлило масла в огонь разгоревшихся недавно споров о геронтократии — власти пожилых. После первого, еще июльского ступора Макконнелла перед камерами количество поисковых запросов в Google по слову “геронтократия” резко подскочило.
“Президент позвонил проверить, как я там”, — сказал Макконнелл в ответ на расспросы журналистов. “Я ответил, что меня оглушили овации”, — отшутился он, намекнув на недавний инцидент с самим 80-летним президентом, который запнулся и упал на июньской выпускной церемонии в Академии ВВС США в Колорадо. После этого эпизода в слабеющих умственных способностях обвинили уже самого Байдена.
Хотя для Макконнелла возраст Байдена — удобная возможность отвлечь внимание общественности от собственной оплошности, эта тема волнует многих избирателей, даже демократов. В опросе агентства Associated Press и Национального центра исследования общественного мнения в Чикаго в прошлом месяце 69% демократов заявили, что Байден “слишком стар, чтобы идти на переизбрание”. Аналогичную картину дал и опрос CNN уже на прошлой неделе: 67% демократов считают, что партия должна выдвинуть другого кандидата, а 49% прямо назвали возраст Байдена главным поводом для беспокойства.
Будучи главнокомандующим, президент имеет широчайший доступ к военной и государственной тайне и полномочия по рассекречиванию информации. Столь привилегированного доступа нет ни у кого из других чиновников.
Нынешнее руководство США — старейшее в истории: доля пожилых конгрессменов за последние годы резко возросла. В 1981 году лишь 4% конгрессменов были старше 70 лет. К 2022 году их доля подскочила до 23%.
В 2017 году журнал Vox сообщил, что у нескольких конгрессменов есть рецепты на целью которого является облегчение болезни Альцгеймера. Поскольку у должностных лиц нет стимулов раскрывать информацию о такого рода заболевании, трудно даже представить себе истинный масштаб проблемы. Сотрудники той же Файнштейн в течение многих лет тщательно скрывали ее увядание. Так, они не позволяют ей ходить по залам Конгресса в одиночку и давать интервью без ассистента.
Несмотря на разногласия в обществе, ничто не предвещает, что избранные чиновники добровольно уйдут в отставку или не пойдут на переизбрание.
Так, после нескольких лет спекуляций о ее отставке, 83-летняя почетный спикер Нэнси Пелоси, демократ от Калифорнии, в пятницу ошеломила публику, объявив о намерении баллотироваться на переизбрание на свой 19-й (!) срок.
