В надежде потягаться с Китаем и Россией за Арктику США заключили «Ледокольный пакт» с Канадой и Финляндией, пишет Foreign Policy. В Вашингтоне ждут, что соглашение поможет преодолеть упадок американского судостроения: сейчас у Штатов осталось всего два устарелых ледокола, и они остро нуждаются в модернизации.
В кулуарах июльского саммита НАТО в Вашингтоне тихо зародился новый промышленный альянс. Лидеры США, Канады и Финляндии объявили о сотрудничестве в строительстве ледоколов (оно же ICE или «Ледокольный пакт»). Трехстороннее соглашение призвано привлечь технологии и производственные мощности трех арктических государств к созданию современного флота ледокольных судов для стран НАТО и их партнеров по всему миру.
Ледокольный пакт — ответ на две стратегические проблемы, с которыми столкнулись США и их союзники. Обе так или иначе вызваны соперничеством с Китаем.
Во-первых, есть риск, что разросшаяся судостроительная империя Китая вытеснит атрофировавшуюся промышленность США еще дальше на задворки. Это грозит подорвать возможности Вашингтона по модернизации ВМС на фоне усилий Пекина. Во-вторых, крепнущая геополитическая НАТО и партнерами для противодействия наметившемуся сближению Китая и России в этом регионе.
Пока что пакт остается в зачаточном состоянии. Июльское объявление стало лишь публичным обязательством начать переговоры по меморандуму о взаимопонимании, который будет готов к концу года. Переговорщики будут обсуждать подробности в течение следующих месяцев, и им предстоит преодолеть значительные политические препоны.
Упадок американского судостроения назрел давно. Азиатские корабелы десятилетиями подрывали деятельность конкурентов на мировом рынке, пользуясь выгодным сочетанием низких производственных затрат и обширных государственных субсидий. Сегодня всего на три страны — Китай, Южную Корею и Японию — приходится свыше 90% тоннажа (главный показатель производительности судостроительных верфей). На долю США приходятся лишь жалкие 0,2%.
Возвышение Китая как господствующего мирового производителя коммерческих и военных судов заставило Вашингтон обратить внимание на собственное судостроение. В прошлом году на долю Китая пришлось более половины мирового производства гражданских и торговых кораблей.
За этим всплеском коммерческого судостроения стоят верфи двойного назначения, где закладываются не только танкеры и контейнеровозы для клиентов по всему миру, но и военные корабли для ВМС Китая. Слияние коммерческого и военного производства позволило китайским кораблестроителям пополнить портфели заказов и получать Прибыль, одновременно стимулируя развитие военно-промышленного комплекса. Данный подход в принципе распространен во всей «экосистеме» военного производства Китая: размытые границы между гражданскими и военными фирмами обеспечивают Народно-освободительной армии иностранные технологии и капитал.
Администрация Байдена представила обширный пакет мер, призванных замедлить стойкое наращивание военной мощи Китая, в том числе в области судостроения. В апреле Белый дом объявил о расследовании «нерыночных приемов» Пекина — в том числе государственных субсидий на миллиарды долларов и дешевых кредитов для верфей. В ближайшие годы за этим наверняка последуют новые пошлины на суда, построенные в Китае.
Кроме того, Белый дом ищет способы оживить собственное судостроение — весьма потрепанное. Вслед за соглашением по атомным подводным лодкам, обнародованным США, Австралией и Великобританией в 2021 году (известным под аббревиатурой AUKUS), новый пакт стремится объединить промышленные мощности и технологический опыт союзников США в новый судостроительный консорциум с упором на ледоколы.
Решение сосредоточиться на ледоколах продиктовано как стратегической необходимостью, так и рыночными возможностями в сегодняшнем экологическом и геополитическом ландшафте. Арктика приобрела особое НАТО в ответ приходится срочно наращивать собственные оперативные возможности.
Особую тревогу вызывает растущая активность Китая в Арктике. Пекинские вожди окрестили свою страну «околоарктическим государством» и активно укрепляют влияние в регионе. Еще тревожнее то, что китайские стратегические документы поощряют использование научного и экономического взаимодействия для продвижения военных возможностей в Арктике.
В последней арктической стратегии Министерства обороны США от июля 2024 года возросшая активность Китая в регионе называется главным стратегическим вызовом. НАТО в последние годы систематически ужесточает риторику, когда дело касается продвижения Китая на север. «Усиление конкуренции и милитаризации в Арктическом регионе, особенно со стороны России и Китая, вызывает тревогу. Мы не вправе проявлять наивность и игнорировать потенциально пагубные намерения некоторых субъектов в регионе. Мы должны сохранять бдительность и готовиться к неожиданностям», — заявил в прошлом году председатель Военного комитета НАТО Роб Бауэр.
Но разрыв между партнерами по НАТО и их конкурентами в производстве ледоколов становится только больше. Эти узкоспециализированные суда имеют решающее могли беспрепятственно работать в ледяных водах Арктики. одна только Россия содержит целый флот из более чем 40 государственных и негосударственных судов ледового класса, включая атомные ледоколы. Китайский флот в настоящее время состоит из четырех ледоколов, причем два из них были введены в эксплуатацию за последние пять лет — и есть планы на будущее.
Между тем, у Финляндии насчитывается 12 действующих ледоколов, у Канады — девять, а у США — всего два устарелых судна, остро нуждающихся в модернизации. Нынешнему плану по строительству тяжелых ледоколов для Береговой охраны США мешают многолетние задержки и перерасход бюджетов.
Хотя эти тенденции не могут не беспокоить, они также таят в себе новые возможности. Официальные лица США рассчитывают, что возросшая стратегическая важность полярных широт только за следующее десятилетие вызовет среди союзников и партнеров Америки Спрос на 70–90 ледоколов. Ледокольный пакт же, в случае успеха, гарантирует, что эти заказы достанутся верфям США, Канады и Финляндии.
Чтобы вывести верфи США на жизнеспособный путь к глобальной конкурентоспособности, потребуются десятилетия неослабевающих инвестиций. Ледокольный пакт послужит первым шагом в этом направлении и к тому же позволит изобретательно ослабить господство Китая в судостроении.