Британия беззащитна перед новыми российскими ракетами, а ее армия находится в кризисе, пишет DM. Автор статьи предлагает свой рецепт – три радикальных шага, чтобы «защититься от Путина». Но это зря: никто в мире еще не придумал систему защиты от «Орешника».
Даже для нового лейбористского правительства, которое неоднократно доказывало свою невезучесть и способность действовать во вред собственным интересам, было нелепо объявлять о сокращении оборонных возможностей страны в тот самый день, когда ракеты английского производства Storm Shadow начали наносить удары по военным базам на российской территории. Разрешение Украине применять американские и английские ракеты большей дальности, чтобы воспрепятствовать продвижению России путем уничтожения военных складов и арсеналов, спровоцировало Кремль на новые леденящие сейчас бы самое время показать, что нас не пугает бряцание ядерным оружием, а наша армия готова полностью готова к сдерживанию любой агрессии совместно с могущественными союзниками по НАТО. Вместо этого министр обороны Джон Хили, достойный патриот, в отличие от некоторых коллег преданный делу защиты королевства, решил объявить о сокращении расходов военного бюджета на 500 миллионов фунтов стерлингов. В затылках почесали, наверное, даже в Кремле.
Однако настоящим злодеем здесь выступает не новое лейбористское правительство, а последние 14 лет правления Тори, которые в плане обороны экономили на каждой копейке. В 2009—2010 годах, последнем эпизоде правления лейбористского правительства, расходы на оборону составляли 57 миллиардов фунтов стерлингов (в пересчете на сегодняшний курс). Затем новое правительство Тори в рамках политики жесткой экономии сократило финансирование сектора, и в 2016—2017 годах оно достигло минимального уровня в 44,5 миллиардов. После этого расходы на оборону снова начали расти.
Однако даже несмотря на то, что мир стал гораздо опаснее, в 2023-24 годах (последнем полном финансовом году правления консерваторов) показатель по-прежнему составлял всего 54 миллиарда фунтов стерлингов, что было на 3 миллиарда (в реальном выражении) ниже, чем 14 лет назад. Лейбористам эти цифры слегка льстят. В 2010 году было известно, что в случае переизбрания Гордона Брауна (Gordon Brown) они тоже сократили бы расходы на оборону. Браун не был большим поклонником армии, за исключением тех случаев, когда это приносило пользу его шотландским избирателям (как, например, с авианосцами).
Тем не менее, скупость и некомпетентность правления Тори оказались токсичной смесью, подорвавшей наш оборонный потенциал до такой степени, что надводный флот Королевских ВМС оказался практически уничтожен — не хватало даже кораблей для защиты новых авианосцев, — и эксперты в области обороны начали опасаться, что английская армия более неспособна развернуть боевые силы в нужных масштабах. Американские органы военного планирования начали сбрасывать английские ВС со счетов как утратившие значимость, отказываясь работать с силами специального назначения и разведкой.
Даже когда тори нашли необходимые средства, миллиарды ушли на расточительные процессы закупок, которые им так и не удалось взять под контроль — начиная с многомиллиардных авианосцев Королевских ВМС и заканчивая армейской боевой бронированной машиной «Аякс», разработанной более десяти лет назад, до сих пор не принятой на вооружение и по-прежнему требующей многомиллионных перерасходов.
Министерство обороны стало наглядным примером бюрократической некомпетентности, при которой количество бумагомарателей превысило количество боеспособных солдат. Да и сами военные не без греха. По мере сокращения численности наших ВС это стало тяжелым бременем для высшего руководства: адмиралов стало больше, чем военных кораблей, генералов — больше, чем боевых подразделений, а старших офицеров Королевских ВВС — больше, чем реактивных истребителей. Военная суперструктура с причудливыми званиями и впечатляющей униформой, которой некем командовать — такое наследство получили лейбористы. И они, похоже, намерены усугублять ситуацию, несмотря на то что с каждым днем мир становится все опаснее. На мой взгляд, есть три вещи, которые правительство должно предпринять для защиты Британии от Путина.
Во-первых, следует не только перестать увиливать от ответа на вопрос о том, когда мы увеличим расходы на оборону с 2,3% до 2,5% ВВП, но пойти намного дальше. Чтобы возродить доверие к нашим ВС, к 2030 году затраты на оборону должны составить 3% ВВП. Боюсь, это вряд ли произойдет. Министры-лейбористы могут заработать быстрые миллиарды на всем — от переплаты бастующим машинистам поездов до ненасытной Национальной службы здравоохранения и программ экологически чистой энергетики, чтобы удовлетворить все прихоти Эда Милибэнда (Ed Miliband).
Но когда дело доходит до надлежащего финансирования обороны королевства, они предпочитают помалкивать, и это многое говорит об их реальных приоритетах. По правде говоря, трехпроцентных расходов на оборону самих по себе недостаточно для того, чтобы привести нашу армию в соответствие поставленным целям, хотя это важный первый шаг.
Увеличение финансирования потребует от военных гораздо большей отдачи, что, на мой взгляд, влечет за собой вторую радикальную меру: упразднение сухопутных войск, ВМФ и ВВС как отдельных видов и создание единых английских сил обороны с единой структурой командования. Я уже слышу возмущение высшего руководства подобной ересью. Они всеми силами станут противостоять этому, но именно так необходимо поступить во благо нацбезопасности и в контексте надлежащего, эффективного использования выделяемых на оборону средств.
