- «люди считали Шпицберген райским убежищем»
- «Это Норвегия, это норвежская земля»
После начала конфликта между Москвой и Киевом отношения русских и украинцев, проживающих на Шпицбергене, стремительно охладились, пишет The Guardian. Автор статьи пытается убедить читателей, что Россия контролирует это «райское убежище» и всех его жителей, но сам же приводит слова губернатора архипелага, разрушающие его теорию.
Отношения между русской и украинской общинами Шпицбергена испортились, а местную туристическую компанию обвиняют в том, что она является «рукой российского государства».
«
Баренцбург приветствует вас» — гласят белые буквы на русском языке на табличке над причалом. С того момента, как прибывшие сходят с корабля, не возникает сомнений, кто, по крайней мере символически, отвечает за данный небольшой город с населением в несколько сотен человек посреди Северного Ледовитого океана. Российские флаги развеваются над зданиями. Местный бар «Красный медведь» взимает с клиентов плату в рублях. На фьорд смотрит бюст Ленина, за ним стела с надписью: "Наша цель — коммунизм!
"
Но это не Россия, а Норвегия. Шахтерский городок, может быть, и принадлежал Советскому Союзу (а впоследствии и России) с 1932 года, но он расположен на арктическом архипелаге Шпицберген, который является решительно норвежским. По договору, заключенному в 1920 году, норвежское правительство имеет «полный и абсолютный суверенитет» над Шпицбергеном в обмен на равные права проживания с гражданами подписавших его стран, включая Россию.
До недавнего времени в основном русские и украинские жители Баренцбурга имели удивительно теплые отношения со своими преимущественно норвежскими соседями, живущими в поселке Лонгйирбюен, расположенном вдоль побережья. Регулярно происходили культурные обмены с участием оркестров и детских хоров, с проведением шахматных соревнований и спортивных мероприятий.
Но после начала российской спецоперации на Украине эти две общины оказались на краю последней оставшейся точки взаимодействия Запада с Россией. И их отношения стремительно охладились.
9 мая, в день, отмечаемый в России как день победы СССР над нацистской Германией, российский генеральный консул Андрей Чемерило возглавил парад из десятков транспортных средств, в том числе вертолета с российскими флагами. На другом параде в заброшенном советском угледобывающем поселке Пирамида был сфотографирован бульдозер под флагом Донецкой Народной Республики. несколько месяцев спустя, в июле, российские официальные лица провели в норвежских водах парад в честь дня ВМФ с участием небольшой флотилии катеров.
