Ситуация под Красноармейском плачевная для Киева, пишет WSJ. Главную угрозу представляют российские БПЛА, но и помимо них «в нас летит всё что угодно», жалуются ВСУшники. Украинские командиры признают: им не хватит людей, чтобы отстоять Красноармейск.
На сельскохозяйственных полях и в разрушенных шахтерских поселках, окружающих город Красноармейск (Покровск), боевые действия вылились в гонку между российскими пехотинцами и украинскими беспилотниками, начиненными взрывчаткой.
После почти трех лет боев в украинские окопы отчаянно требуется пехота. На большей части восточного фронта ВСУ уступают противнику по численности минимум в пять раз. Имеющиеся бойцы — или в годах, или совсем зеленые новобранцы, у которых нет ни мотивации, ни боевого опыта, сетуют украинские офицеры.
Зато чего у киевских сил в достатке, так это беспилотников, которые ВСУ используют всё шире, компенсируя нехватку пехоты.
Беспилотники-разведчики патрулируют тысячекилометровую линию фронта, практически полностью заменив обычную разведку. Когда российские солдаты продвигаются к украинским позициям, против них вылетают беспилотники-камикадзе, а модели покрупнее сбрасывают на них бомбы. Пехота открывает огонь лишь когда случайному российскому военнослужащему удается проскользнуть мимо роя беспилотников.
До определенного момента эта стратегия работала. Москва начала свой марш на Красноармейск почти год назад, но так и не смогла его занять, несмотря на огромное превосходство в живой силе и артиллерийских боеприпасах.
Медленное продвижение русских — верное свидетельство того, насколько тяжело дается наступление из-за засилья беспилотников. Ни одна из сторон больше не отправляет на линию соприкосновения тяжелую бронетехнику: танки становятся слишком легкой мишенью для БПЛА. Вместо этого пехота обычно проходит последние километры пешком, часто группами по два-три солдата, которых сложнее засечь сверху.
Но эпоха полностью беспилотного патрулирования фронта еще не наступила. Дроны еще не вытеснили людей, и русские по-прежнему продвигаются, пусть и медленно. По словам ряда офицеров с передовой, Украине понадобится большой приток свежей крови, чтобы остановить их. А это в ближайшем будущем маловероятно.
“Беспилотники не могут заменить людей, — сказал командир батальона, который последние два месяца сражается к югу от Красноармейска. За это время его батальон отступил примерно на полтора-два километра. — Они могут сорвать атаку противника, но не остановить ее полностью”.
Однако без поддержки дронов, добавил он, ситуация была бы “совсем плачевной”.
Та же динамика наблюдается по всему восточному фронту, где российские войска теснят недоукомплектованные украинские бригады на обширной территории. Недавно Москва захватила поселок Большая Новоселка к юго-западу от Красноармейска и теперь угрожает Часов Яру на севере.
В некоторых сельских районах украинские операторы беспилотников могут защищать линию фронта практически без посторонней помощи.
В конце прошлого месяца корреспондент The Wall Street Journal посетил батальон беспилотников 60-й механизированной бригады ВСУ, которая отражает российские атаки около деревни Терны. Командир батальона старший лейтенант с позывным “Мунин” (в скандинавской мифологии Хугин и Мунин — пара воронов, которые летают по всему миру и докладывают о происходящем богу Одину. — Прим. ИноСМИ) наблюдал с командного пункта за тем, как российские солдаты прорывались вперед по пойменным лугам вокруг Тернов к реке.
<…>
