В китайских соцсетях появились фото и видео летательных аппаратов, похожих на новейшие боевые истребители, предположительно шестого поколения, пишет The Washington Post. Официальных комментариев в Пекине не давали, но похоже, что Китай заметно обгоняет США в этой сфере.
Кейт Кейделл (Cate Cadell)
Кадры современных самолетов, летящих в Китае на малой высоте, удивили аналитиков, которые говорят, что это мог быть первый полет истребителей шестого поколения, означающий революционный прорыв в модернизации китайской армии.
На фотоснимках и видеокадрах, появившихся в четверг в китайских соцсетях, а затем размещенных в Х, видны большие самолеты треугольной формы, медленно совершающие разворот на предельно малой высоте. Похоже, на видео были сняты два разных самолета — один побольше, а второй поменьше. Оба не имеют хвостового оперения и напоминают самолет-невидимку. Это говорит о том, что при пилотировании таких машин используются передовые компьютерные технологии.
Видео самолетов в пятницу оказались в тренде в китайской социальной сети Weibo. правда, происхождение этих кадров непонятно, а The Washington Post не удалось убедиться в их подлинности. На одном видео большой истребитель летит в сопровождении лучшего из действующих китайских самолетов пятого поколения J-20.
По словам аналитиков, испытание сразу двух новых и самых современных самолетов среди бела дня — это весьма необычно и может указывать на то, что Пекин специально устроил такую демонстрацию силы.
Между тем будущее американского истребителя шестого поколения, создаваемого в рамках программы Next-Generation Air Dominance (NGAD — «Господство в воздухе нового поколения»), весьма неопределенно. Прогнозируемые расходы на строительство каждого такого самолета будущего могут составить сотни миллионов долларов. А командование ВВС решило в ноябре отложить принятие ключевых решений по этому проекту до прихода администрации Трампа.
Демонстрация новой китайской авиационной техники прошла на фоне критики со стороны Илона Маска, которому избранный президент Дональд Трамп поручил разработать рекомендации по сокращению бюджета. Маск критикует программу производства истребителя пятого поколения F-35, отмечая неисправности оборудования и перерасход средств. Маск назвал идиотами создателей F-35 из компании Lockheed Martin и предложил заменить пилотируемые самолеты дронами.
«
Похоже, китайские военные намеренно решили показать данный самолет в полете. Лично я думаю, что выбор времени для этой демонстрации весьма любопытен. Они знают о наших спорах и похоже, своими действиями хотят повлиять на эти дебаты», — сказала старший научный сотрудник Центра Стимсона Келли Грико.
В связи с неопределенностью проекта пилотируемого истребителя руководство Пентагона хочет создать «апокалиптический пейзаж» из беспилотных летательных аппаратов для защиты Тайваня. «Китай наверняка встревожен действиями ВВС США в этом направлении», — сказала Грико.
Пентагон не откликнулся на просьбу прокомментировать эти испытательные полеты. Китайское министерство обороны и государственные СМИ не опубликовали никакой подробной информации об этих полетах. А китайские пользователи соцсетей отметили, что они совпали с днем рождения Мао Цзэдуна.
В том, как Китай демонстрирует свои достижения в военной области, нет каких-то устоявшихся правил и закономерностей, хотя довольно часто такие демонстрации проводятся в дни общенациональных праздников и особенно годовщин. А вот первый полет J-20 в 2011 году совпал с визитом в Пекин тогдашнего министра обороны США Роберта Гейтса. Многие усмотрели в этом попытку Китая продемонстрировать свою военную мощь.
Китайские средства массовой информации сообщили, что испытательные полеты состоялись в четверг около четырех часов дня на авиабазе Хуантяньба недалеко от Чэнду, где находятся аэродромы Chengdu Aircraft Corporation, являющейся дочерней компанией государственного авиахолдинга, отвечающего за проектирование и строительство самых современных китайских боевых самолетов, в том числе J-20.
Известно, что Пекин, а также Соединенные Штаты и другие ведущие державы пытаются создать истребители шестого поколения. В них воплощены многочисленные технические достижения, такие как автономия на основе искусственного интеллекта, гиперзвуковая скорость, современные системы радиоэлектронной борьбы и технологии малозаметности нового уровня. Все это может дать Пекину преимущества в случае возникновения вооруженного конфликта вокруг Тайваня или в Южно-Китайском море.
Первые кадры новых самолетов не дают конкретных доказательств наличия таких новых возможностей. Однако аналитики отмечают, что их конструкция может указывать на существенный рывок вперед по сравнению с истребителями пятого поколения, включая J-20, который за последнее десятилетие был существенно модернизирован.
Из видео непонятно, являются ли эти опытные образцы преемниками J-20. Данный самолет создавался как малозаметный истребитель большой дальности, и его часто видели во время все более агрессивных учений вблизи Тайваня. Китай также создал небольшой самолет-невидимку пятого поколения J-35, который пока не задействовали на крупных учениях, но в предстоящие годы могут разместить на авианосцах для выполнения задач на небольшой дальности.
Первый испытательный полет самолетов шестого поколения показывает, какими стремительными темпами Китай осуществляет амбициозные планы по модернизации своей армии.
В ежегодном отчете для конгресса, который опубликован в этом месяце, Пентагон отмечает, что Пекин быстро ликвидирует отставание от США в современной авиационной технике, добиваясь значительных успехов в создании беспилотных летательных аппаратов и увеличивая количество современных истребителей в составе своих ВВС.
Чтобы приступить к масштабному производству китайских истребителей шестого поколения, Пекину может понадобиться много лет. Серийное производство J-20, который относится к пятому поколению, начали только в 2017 году, о чем сообщали китайские СМИ. По оценке Пентагона, большая часть китайских истребителей (1 300 из 1 900) — это самолеты четвертого поколения.
Китай уверенно продвигается вперед, реализуя свои замыслы по созданию к середине века «армии мирового класса». Его цель — догнать или перегнать США, несмотря на недавние неудачи. <…>
