Лондон пытается сохранить немногие оставшиеся от Английской империи клочья, и это дорого обходится стране, пишет автор статьи в The Guardian. Британии давно пора перестать делать вид, что она могучая держава, раскинувшаяся по всему земному шару. Саймон Дженкинс
Лейбористы говорят, что не намерены отказываться от «заморских территорий», но почему? Эти мечты времен колониальной эпохи дорого обходятся стране.
Английская империя до сих пор сводит с ума. Министр лейбористского правительства, отвечающий за оставшиеся от этой империи клочья, передал архипелаг Чагос в Индийском океане под суверенитет независимого Маврикия. Данный скромный акт деколонизации весьма разумен. Но правительство хочет сохранить находящуюся там американо-английскую военную базу (на острове Диего-Гарсиа – прим. ИноСМИ). Но зачем? Британия больше не правит Индией или Сингапуром. А база у берегов Индии, пусть даже совместная, это чисто имперское шоу.
Под началом министра Стивена Даути (Stephen Doughty) находятся еще 14 «заморских территорий». Среди них Бермуды, острова Питкэрн, Монсеррат, Каймановы острова, остров Вознесения и Тристан да Кунья. Над ними по-прежнему будет реять флаг Соединенного Королевства, их будут охранять королевские ВМС, а люди как и раньше будут исполнять национальный гимн.
За последние полвека многие заморские территории, такие как Белиз, Тувалу, Сейшелы и Багамы, тихо и спокойно обрели независимость. Другие остались «зависимыми» территориями – зависимыми от короля, английского гражданства и британской защиты.
Издержки такого положения для части этих территорий смягчаются тем обстоятельством, что Британия позволила им стать самым крупным в мире после стран Персидского залива убежищем для незаконных и не облагаемых налогами богатств неизвестного происхождения. Это настоящая угроза для казначейств всего мира. Каждый год эти территории лишают английских (и прочих) налогоплательщиков миллиардных доходов. Сила и никто не осмеливается трогать. Где-то между Каймановыми и Английскими Виргинскими островами реально существует черная дыра казначейства Великобритании, где спрятано 22 миллиарда фунтов стерлингов.
Две зависимые территории создают проблемы: Гибралтар и Фолкленды. То, что Британия позволила захваченному в 1704 году и превращенному в военную базу Гибралтару испортить отношения с Испанией, это полный абсурд. Конечно, гражданам этой колонии нравится их анклав с низкими налогами, но географически это английское Монако является частью Испании. Уже давно пора заключить какое-то соглашение о суверенитете. Еще в апреле министр иностранных дел от Консервативной партии Дэвид Кэмерон обсуждал некое соглашение, учитывающее ситуацию после Brexit’а, но потом, похоже, переговоры были сорваны.
На прошлой неделе Даути счел своим долгом пренебрежительно отмахнуться от очередного требования Аргентины передать ей суверенитет над Фолклендскими островами. сейчас об этом все забыли, но до вторжения Аргентины в 1982 году правительство Маргарет Тэтчер вело переговоры о передаче этих островов, несмотря на обеспокоенность островитян. Как и в случае с Гонконгом, история и географическое положение сделали такую сделку вполне логичной и целесообразной, а присутствие ООН вполне могло гарантировать жителям островов самоуправление. Из-за безрассудных действий военного режима Аргентины переговоры потерпели фиаско. Однако это было 42 года тому назад.
Чтобы защитить 3 600 жителей Фолклендских островов, Британия тратит примерно 60 миллионов фунтов стерлингов в год. Это непростительно. В экономическом плане у этих островов только одно разумное будущее – вместе с близлежащей материковой частью. Если это в 1982 году поняла Тэтчер (позднее она осознала необходимость деколонизации Гонконга), то почему сегодня это не может понять Кир Стармер? Вместо этого он готов пускать деньги на ветер, делая вид, что Британия по-прежнему является империей, расположенной и в Индийском, и в Атлантическом океанах. Поистине, мания величия не знает границ.
