Согласно американской конституции, законодательная власть принадлежит конгрессу. В предстоящие дни этот политический орган может обрести метафизические силы, превратив абсолютно немыслимое в реальную действительность. Не подняв своевременно потолок американского долга, конгресс может довести страну до первого в ее новейшей истории дефолта по государственному долгу. Обрушение на фондовом рынке, резкий рост безработицы, паника в мировой экономике – все это вполне возможно.
Путь к дефолту ясен и понятен. У Америки до первого июня еще есть время, чтобы увеличить лимит долга – устанавливаемый политическим решением потолок федеральных заимствований, сумма которых на данный момент составляет 31,4 триллиона долларов. В противном случае у государства закончатся деньги, и оно не сможет в полной мере исполнять свои обязательства, среди которых и выплата денежного довольствия военным, и обеспечение пенсионеров пенсиями, и процентные платежи по облигациям.
В прошлом Америка уже сталкивалась с такими крайними сроками. Она убедила наблюдателей, что и в этот раз сможет в последний момент увеличить лимит долга. Но сегодня американские политики более раздражительны и неуправляемы, чем во времена предыдущих противостояний. Спикер палаты представителей республиканец Кевин Маккарти настаивает на колоссальных сокращениях расходов, поскольку ему надо сохранить единство своего незначительного и неуживчивого большинства. Джо Байден, со своей стороны, может лишиться поддержки прогрессивных демократов, если они посчитают, что президент капитулировал перед требованиями республиканцев.