В английских вузах уничтожается свобода слова, пишет NS. В сфере высшего образования появились опасные темы, по которым не может быть двух мнений. Среди них расовое разнообразие, выбор гендерной идентичности и осуждение «имперских замашек» России на Украине.
У Британии проблема со свободой слова. Изучать непростые идеи не рекомендуют даже там, где такие исследования должны идти полным ходом: в университетах и в традиционно прогрессивных сферах искусства и издательского дела. А ведь эти области для того и существуют, чтобы расширять познания и стимулировать дискуссии, а не препятствовать им. Даже у науки нет от этого иммунитета. Научную деятельность подавляют, если ее выводы и заключения неудобны. Книги подвергают цензуре или вообще не публикуют, а ученых запугивают и изгоняют из институтов. Английский либеральный истеблишмент оказался в плену у ползучей цензуры. Однако новое правительство, судя по всему, не признает существование этой проблемы.
Одно из первых решений пришедших к власти лейбористов заключалось в приостановке закона, который заставил бы университеты продвигать и защищать свободу слова в студенческих городках, а также оперативно разрешать споры. законслова) в мае прошлого года получил королевское одобрение, но должен был вступить в силу только в августе 2024 года. Встав на защиту решения правительства притормозить его исполнение, министр образования Бриджит Филипсон (Bridget Phillipson) заявила, что вменяемые этим законом обязанности «несоразмерны, обременительны и наносят вред благополучию студентов, однако не решают проблему ненавистнических высказываний в университетских городках». Источники из высшего образования рассказали мне, что некоторые университетские проректоры требовали поставить на паузу исполнение этого закона, так как боялись, что это отпугнет зарубежных студентов (а вузы не получат денег за их обучение).
Более 600 ученых подписали открытое письмо на имя Филипсон, в котором призвали ее пересмотреть принятое решение. Они подчеркнули: «В последние 20 лет за выражение вполне законных мнений сотни ученых, преподавателей и студентов подвергаются травле, цензуре, им затыкают рты и даже увольняют и исключают». Среди подписавших письмо — семь английских нобелевских лауреатов, Кэтлин Сток (Kathleen Stock) (она ушла из Сассекского университета в 2021 году, когда началась кампания по ее увольнению из-за ее позиции по гендерной самоидентификации и правам по половому признаку), биолог Ричард Докинз (Richard Dawkins), историки Роберт Томбс (Robert Tombs) и Нил Фергюсон (Niall Ferguson). Они предупредили, что, если университеты не будут выполнять свои обязанности по укреплению свободы слова, преподавателей и студентов будут и дальше наказывать за их вполне законные и легитимные взгляды.
Есть мнение, что заявления о кризисе преувеличены и что преклонение перед свободой выражения ведет к оправданию вредных ненавистнических высказываний. Несрин Малик (Nesrine Malik) пишет в своей вышедшей в 2019 году книге «Нам нужны новые истории» (We Need New Stories): «Моральное Право высказывать непопулярные мнения не дает оснований выражать их так, что это заглушает голоса остальных или подвергает их риску насилия». Противники закона 2023 года, включая многих представителей академических кругов, утверждают, что в нем нет необходимых рекомендаций и ориентиров. Университетская ассоциация «Группа Рассела» назвала решение лейбористов поставить закон
Старший преподаватель философии из Эксетера Эдвард Скидельский (Edward Skidelsky) в феврале 2024 года создал «Комитет за академическую свободу». В 2019 году его предупредили о придирчивости университетского руководства. один студент рассказал ему о таком случае: «Он был один в комнате, говорил с другом по телефону и в ходе разговора сказал: „Веганство — это неправильно, гендерная изменчивость — это глупость“, а потом что-то еще. Находившийся в соседней комнате коллега подслушал всё это через стену и доложил руководству университета». Этого студента по имени Роберт Ивинсон (Robert Ivinson) признали виновным в запугивании и предупредили о неправильном поведении, что чревато исключением из университета.
«
Университеты, которые прежде были нейтральными площадками, вообразили себя организациями активистов, которые существуют для того, чтобы проталкивать особую версию социальной справедливости, — сказал Скидельский, участвовавший в подготовке письма на имя министра образования. — Они заняли одну сторону в этом идеологическом разделении вместо того, чтобы стоять над ним». «Это не только наносит вред репутации высшего образования, так как университеты сегодня уже не считаются независимыми. Это также вредит качеству дискуссий внутри университетов», — добавил он.
Преподаватели рассказывали мне, что в сфере высшего образования есть несколько опасных тем. Раса и империя — одна из них. Когда Скидельский захотел внести изменения в курс, который вел, его попросили уточнить, как эти изменения «расширяют эпистемологические и онтологические горизонты, уходя прочь от белой, евроцентричной учебной программы». Есть и другие опасные темы: гендер (недопустимо говорить, что биологический пол неизменен), нулевые выбросы (нельзя подвергать сомнению политику и компромиссные решения, нацеленные на достижение этого показателя), вооруженный конфликт на Украине и израильско-палестинский конфликт. Определенные точки зрения здесь «правильные», а остальные даже не подлежат обсуждению.
После событий 7 октября из-за жалоб и угроз в университетских городках отменили многочисленные мероприятия, где предполагалось обсуждать войну между Израилем и ХАМАС. Так случилось в Даремском университете, в Королевском колледже Лондона и в Бирмингемском университете. В январе 2024 года профессор криминологии Джо Финикс (Jo Phoenix) выиграла дело против Открытого университета по вопросу вынужденного увольнения. Выяснилось, что против нее велась «целенаправленная травля», потому что Финикс придерживается критических взглядов на гендер. В марте в Троицкой консерватории музыки и танца имени Лабана распространили ходатайство об увольнении саксофониста и преподавателя джазовой музыки Мартина Спика (Martin Speake), потому что он в личном почтовом сообщении «выдвигал вредные и клеветнические идеи о чернокожих джазовых музыкантах». В том же месяце преподавателя Университетского колледжа Лондона Мишель Шипуорт (Michelle Shipworth) отстранили от преподавательской работы после жалобы китайского студента на учебный пример, в котором упоминались масштабы рабства в Китае. Издание Telegraph тогда рассказало, как Шипуорт проинформировали, что такая мера необходима для сохранения «коммерческой жизнеспособности» университетских курсов и чтобы сохранить «хорошую репутацию среди китайских абитуриентов».
Случай с Робертом Ивинсоном, обвиненным в запугивании из-за подслушанного разговора, отнюдь не единичный, причем даже в Эксетере. Джек Баруэлл (Jack Barwell) в июле закончил университет с подмоченной репутацией, поскольку группа по расследованию студенческих дел после проведенного следствия обвинила Баруэлла в запугивании и причинении вреда после комментария в Инстаграме* о другом студенте, чье имя он не назвал.
Баруэлл думал, что в университете не будет никаких ребяческих ссор и дрязг. «Но взрослые содействуют созданию такой атмосферы, когда можно доносить на кого угодно, а потом начинают долгий процесс расследования», — сказал он мне. Себя он называет умеренным консерватором и активно поддерживает партию тори. Когда он баллотировался в президенты Дискуссионного общества Эксетера, кто-то запустил кампанию под лозунгом «Остановить фашиста». Именно так на него и смотрели, потому что он выступал за свободу слова, сказал Баруэлл.
«
Университетское руководство сказало, что я должен доказать свою невиновность, чтобы не подвергнуться дисциплинарному взысканию, — рассказал он. — Я должен был доказывать, что не причинял вред студенту, хотя у меня вообще не было таких намерений». В правилах Эксетерского университета говорится, что дисциплинарные проступки включают «действия, причиняющие реальный или потенциальный вред или беспокойство другим людям независимо от наличия умысла причинить такой вред или беспокойство». Пресс-секретарь университета отказался комментировать конкретные случаи, однако сказал: «Если жалобы или претензии предъявляют члены нашего сообщества, мы обязаны расследовать такие происшествия в полном объеме». Он добавил: «Университет стремится обеспечивать свободу слова и академические свободы в рамках закона».
